Μήνυμα για την Παγκόσμια Ημέρα Νεολαίας

H Γενική Συνέλευση του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) αποφάσισε το 1990 να ανακηρύξει τη 12η Αυγούστου ως Παγκόσμια Ημέρα Νεολαίας, με σκοπό  την ανάδειξη των προβλημάτων και δυσκολιών που αντιμετωπίζουν οι νέοι σε όλο τον πλανήτη.        
Με τίτλο “Αλλάξτε τον Κόσμο μας”, η φετινή Παγκόσμια Ημέρα Νεολαίας επιχειρεί να εμπνεύσει πρωτοβουλίες νέων σε όλα τα επίπεδα, οι οποίες μπορεί να πραγματοποιούνται τοπικά, αλλά έχουν παγκόσμια επίδραση. Οι νέες τεχνολογίες και τα διαδικτυακά συστήματα κοινωνικής δικτύωσης είναι πολύτιμα εργαλεία στα χέρια των νέων για να οργανώσουν συνέργιες και κοινές δράσεις, να ενημερώσουν το ευρύτερο κοινό για τις ανησυχίες και τους προβληματισμούς τους και κυριολεκτικά να αλλάξουν τον κόσμο.

Επιπλέον, το σύνθημα αυτό αποτελεί ένα κάλεσμα για συνεχή και μακροπρόθεσμη βελτίωση σε κοινωνικά θέματα που αφορούν τους νέους. Ενώ η υποστήριξη του ιδιωτικού τομέα, των κυβερνήσεων και φορέων της κοινωνίας των πολιτών είναι σημαντική σε αυτή την προσπάθεια, ακόμη πιο αναγκαία είναι η ενεργός συμμετοχή των νέων στα κοινά ώστε να μπορούν να είναι συνδιαμορφωτές όχι μόνο του μέλλοντος αλλά και του παρόντος.
Σήμερα υπάρχουν 1.2 δισεκατομμύρια νέες και νέοι ηλικίας από 18 έως 24 ετών, οι οποίοι αποτελούν το 18% του παγκόσμιου πληθυσμού. Το 87% αυτών των νέων ανθρώπων ζει σε αναπτυσσόμενες χώρες και αντιμετωπίζει δυσκολίες στην πρόσβαση σε πόρους, υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης, παροχές παιδείας/εκπαίδευσης και ευκαιρίες επαγγελματικής απασχόλησης.  
Αλλά και στα ανεπτυγμένα κράτη, οι νέοι αντιμετωπίζουν διάφορα προβλήματα και δυσκολίες προσαρμογής στην κοινωνία, με βασικότερο όλων την ανεργία. Τα ποσοστά νεανικής ανεργίας στα περισσότερα κράτη-μέλη του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) είναι αρκετά υψηλά και πολλοί νέοι επιστήμονες παραμένουν χωρίς εργασία.
Στην Ελλάδα, η ανεργία στους νέους ηλικίας 15 με 24 ετών ξεπερνάει το 40% με το πρόβλημα να παρουσιάζεται εντονότερο στην περιφέρεια. Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, οι νέοι είναι αντιμέτωποι με τον κίνδυνο να βιώσουν το φάσμα της κοινωνικής στασιμότητας ή και καθόδου σε σχέση με τη γενιά των γονιών τους, καθώς λάθη του παρελθόντος υπονομεύουν τις δυνατότητες προόδου και ευημερίας τόσο της νέας γενιάς όσο και των μελλοντικών.

Άλλα προβλήματα που αντιμετωπίζουν σήμερα οι νέοι σε ολόκληρο τον κόσμο είναι ο ρατσισμός, η ξενοφοβία, τα ναρκωτικά, το AIDS, οι φυλετικές διακρίσεις, ο κοινωνικός αποκλεισμός, η έλλειψη των κατάλληλων συνθηκών για να ξεκινήσουν μια νέα οικογένεια, αλλά και το περιβάλλον στο οποίο ζούνε λόγω της αυξανόμενης ρύπανσης και της κλιματικής αλλαγής.  
Η ενημέρωση, ευαισθητοποίηση και δραστηριοποίηση των νέων για τη βιωσιμότητα του περιβάλλοντος κρίνεται πλέον επιτακτική, καθώς είναι αυτοί που θα κληθούν να αντιμετωπίσουν τις κύριες επιπτώσεις από την υποβάθμισή του. Αυτός άλλωστε είναι και ο σκοπός των περιβαλλοντικών πρωτοβουλιών που υλοποιεί από το 1983 ο Τομέας Περιβαλλοντικής Ενημέρωσης της HELMEPA με επίκεντρο τη νέα γενιά.
Καθώς η καλλιέργεια περιβαλλοντικής συνείδησης ξεκινάει από τις μικρές ηλικίες, το πρόγραμμα περιβαλλοντικής εκπαίδευσης “Παιδική HELMEPA” έχει προσφέρει από το 1993 τη δυνατότητα σε περισσότερους από 60.000 μαθητές, ηλικίας 5-13 ετών, σε όλη την Ελλάδα να ενημερωθούν και να δραστηριοποιηθούν για την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος της πατρίδας μας.
Για τις νέες και τους νέους λειτουργεί από τα τέλη 2008 το πρόγραμμα περιβαλλοντικής ενημέρωσης “Ναυτίλοι της HELMEPA” με την υποστήριξη του Βρετανικού κοινωφελούς ιδρύματος The Lloyd’s Register Educational Trust  (LRET).
Ήδη περισσότεροι από 1.000 νέοι άνθρωποι, 13-30 ετών, σε όλη την Ελλάδα, που έχουν γίνει εθελοντές- Ναυτίλοι, λαμβάνουν έγκυρη ενημέρωση για τη σημασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος στη χώρα μας και τη ζωή στον πλανήτη, τις ναυτιλιακές μεταφορές, την επιστημονική έρευνα και τις νέες τεχνολογίες που αναπτύσσονται με σκοπό τη βιώσιμη αξιοποίηση των θαλάσσιων πόρων, καθώς και για τις προοπτικές σταδιοδρομίας στα επαγγέλματα της θάλασσας.
Παράλληλα, μέσω του website του προγράμματος www.helmepacadets.gr,  οι Ναυτίλοι της HELMEPA καλούνται να συμμετέχουν ενεργά σε εθελοντικές δράσεις για την προστασία ακτών και θαλασσών.
Την πρωτοβουλία αυτή έχει θέσει υπό την αιγίδα της η Γενική Γραμματεία Νέας Γενιάς (ΓΓΝΓ), που είναι και ο επίσημος φορέας υλοποίησης του Ευρωπαϊκού προγράμματος  «Νέα Γενιά σε Δράση». Το πρόγραμμα αυτό υποστηρίζει τη συμμετοχή των νέων σε διάφορα προγράμματα νεολαίας και ενισχύει τον διαπολιτισμικό διάλογο που αναπτύσσεται μεταξύ των νέων διαφορετικών κρατών.
Σκοπός της Παγκόσμιας Ημέρας Νεολαίας είναι να υπενθυμίσει ότι ο κόσμος του αύριο ανήκει στη νέα γενιά και ότι οι νέοι πρέπει να έχουν λόγο και ρόλο στη διαμόρφωσή του μέλλοντος. Υποχρέωση των κυβερνήσεων είναι να επενδύσουν στην Παιδεία και ευθύνη όλων μας να διευκολύνουμε και να ενθαρρύνουμε τη συμμετοχή των νέων ανθρώπων στην πολιτιστική, αθλητική, κοινωνική και επαγγελματική ανάπτυξη και πρόοδο